Συνέντευξη στη Μαγδαληνή Τσουρδιού
Σήμερα θα σας γνωρίσω έναν «Ιππότη»… αλλιώτικο από τους άλλους. Είναι αθλητής ιππότης. Σας μπέρδεψα; Με ιδιαίτερη χαρά, λοιπόν, σας παρουσιάζω τον Στέφανο Μπάστα, ο οποίος είναι φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Αιγαίου και εδώ και αρκετό καιρό ανήκει στο ενεργητικό της ομάδας ράγκμπι της Ρόδου, τους «Ιππότες», με εξαιρετικές επιδόσεις που θα σας αφήσω να ανακαλύψετε μόνοι σας στη συνέχεια.
Από πού κατάγεσαι Στέφανε; Γνωρίζω ότι δεν είσαι Ροδίτης.
Όχι, είμαι από την Κάρυστο Ευβοίας. Είμαι φοιτητής στη Ρόδο τα τελευταία τέσσερα χρόνια στο Τμήμα Μεσογειακών Σπουδών του Πανεπιστημίου Αιγαίου.
Πώς έγινε η γνωριμία σου με το ράγκμπι;
Όταν ήμουν πρωτοετής φοιτητής, γίνονταν κάποιες προπονήσεις στα γήπεδα 5×5, δίπλα στο κτήριο του Πανεπιστημίου. Μια μέρα πηγαίνοντας στο μάθημα, τους είδα που έτρεχαν και ήταν ιδιαίτερα δραστήριοι, και είπα «Γιατί να μην δοκιμάσω κι εγώ;». Πήγα μερικές φορές στις προπονήσεις, μου είπαν ότι είμαι καλός, μου άρεσε και εμένα πάρα πολύ και έτσι το συνέχισα. Έγινε δηλαδή τελείως τυχαία.
Σύστησέ μας την ομάδα σου.
Παλιότερα υπήρχε μια ομάδα γνωστή ως «Οι Κολοσσοί», στη συνέχεια δημιουργήθηκε μια δεύτερη ομάδα οι «Ιππότες» (Rhodes Knights), ενώ αργότερα ενώθηκαν αυτές οι δύο ομάδες όπου και διατηρήθηκε το όνομα «Ιππότες». Οι «Ιππότες» συμμετέχουν στο Rugby League, το πρωτάθλημα ράγκμπι, κατέκτησαν το κύπελλο Nines το 2013, κατέκτησαν το πρωτάθλημα την περσινή σεζόν χωρίς καμία απολύτως ήττα και φέτος προχωρούν εξίσου καλά, μέχρι στιγμής αήττητοι.
Πόσες ομάδες παίζουν στο πρωτάθλημα γενικά στην Ελλάδα;
Στην πρώτη κατηγορία παίζουν 5 ομάδες και υπάρχουν άλλες 4 στην Β’ Κατηγορία, με προοπτική να ανέβουν τον επόμενο χρόνο στη μεγάλη κατηγορία. Να θυμίσω δε, ότι το πρωτάθλημα είναι ερασιτεχνικό, δεν έχει προχωρήσει σε επαγγελματικό επίπεδο όπως, για παράδειγμα, στο εξωτερικό.
Κάνετε ταξίδια; Παίζετε εκτός Ρόδου;
Παίζουμε και εκτός, συνήθως στο γήπεδο της Προοδευτικής, στο γήπεδο του Άρη στην Πετρούπολη, και σε άλλα γήπεδα ανάλογα με την αντίπαλη ομάδα, αλλά γενικότερα Αθήνα.
Γιατί το ράγκμπι δεν είναι τόσο διαδεδομένο στην Ελλάδα;
Είναι ένα καίριο ερώτημα αυτό. Πιστεύω ότι δεν έχουν βρεθεί ακόμα οι κατάλληλοι άνθρωποι που θα το αναδείξουν και θα δώσουν στο ράγκμπι την ώθηση που χρειάζεται για να πάει μπροστά. Η κατάσταση στην Ελλάδα στο ζήτημα του αθλητισμού είναι γνωστή. Αντιπαλότητες, έχθρες και πολύ παρασκήνιο είναι πράγματα που κάνουν κακό στο άθλημα. Ενώ ταιριάζει το ράγκμπι στην ιδιοσυγκρασία του Έλληνα, έχει ένταση, έχει ρυθμό, επαναλαμβάνω πως δεν έχουν βρεθεί οι κατάλληλοι άνθρωποι για να το προωθήσουν. Σ’αυτό το σημείο να προσθέσω ότι εμείς έχουμε τη βοήθεια των Ελληνο-αυστραλών που παίζουν στην Αυστραλία επαγγελματικά ράγκμπι, οι οποίοι μας βοηθούν και σε επίπεδο γνώσεων, οργάνωσης και οικονομικών για να μπορέσουμε να κάνουμε τα πρώτα σημαντικά βήματα και σε αυτό οφείλεται και ένα μέρος της επιτυχίας της ομάδας.
Πως συνδυάζεται το ράγκμπι με τις σπουδές;
Δεν είναι κάτι δύσκολο να συνδυαστεί, εφόσον είναι αυτό που σου αρέσει.
Συμμετέχεις και στην Εθνική Ελλάδος ράγκμπι! Μίλησε μου γι’ αυτή την εμπειρία.
Η πρώτη εμφάνισή μου ήταν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, σε αγώνα εναντίον της Μάλτας, τον Ιούνιο όπου και κερδίσαμε. Στη συνέχεια, τον Οκτώβριο κερδίσαμε την Τσεχία εδώ στην Ελλάδα και κατακτήσαμε το πρωτάθλημα της Γ’ κατηγορίας στην Ευρώπη. Η μεγάλη επιτυχία μας ήταν, βέβαια, στη Σερβία τον Οκτώβριο, που η Ελλάδα κατέκτησε το Βαλκανικό Κύπελλο νικώντας τη Βοσνία και μετέπειτα τη Σερβία. Και εδώ πιστεύω ότι έπαιξε ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο η βοήθεια των Ελληνο-αυστραλών, ήρθαν από την Αυστραλία στην Ελλάδα με δικά τους έξοδα, συμμετείχαν ενεργά, φόρεσαν το εθνόσημο, ήθελαν να παίξουν με την Εθνική ομάδα της Ελλάδος, βοήθησαν εμάς με την εμπειρία τους και το αποτέλεσμα ήταν υπέρ μας με την κατάκτηση αυτού του κυπέλλου, με μια Σερβία που θεωρητικά ήταν καλύτερη από εμάς. Ήταν μια ευχάριστη έκπληξη η νίκη μας.
Πώς βλέπεις τον εαυτό σου σε 5 χρόνια από τώρα σε σχέση με το ράγκμπι;
Για να κάνεις κάτι καλά πρέπει να ασχοληθείς ενδελεχώς μ’ αυτό. Εγώ θέλω πολύ να συνεχίσω στην ομάδα, τώρα αν θα γίνει ένα βήμα παραπέρα θα το δούμε στην πορεία. Χρειάζεται πολύ προπόνηση, είναι ένα απαιτητικό άθλημα, αλλά όρεξη να υπάρχει και όλα γίνονται. Πιστεύω ότι θα παραμείνω στους «Ιππότες». Μου αρέσει η ομάδα, επικρατεί ευχάριστο κλίμα μεταξύ μας, περνάμε καλά και θα ήθελα πολύ να συνεχίσω.
Τι θα έλεγες στους Ροδίτες για να έρθουν πιο κοντά στο ράγκμπι;
Προσωπικά, θέλω να πω ότι χρειαζόμαστε την στήριξη του κόσμου, του Ροδιακού λαού. Να γίνει γνωστό, ότι υπάρχει μια ομάδα ράγκμπι στη Ρόδο η οποία έχει πολύ σημαντικές επιτυχίες και σε εθνικό επίπεδο. Θέλουμε πολύ να τους βλέπουμε όλους στο γήπεδο και να νιώθουμε την στήριξή τους σε κάθε αγώνα μας και γενικότερα να έρθουν πιο κοντά στο άθλημα, μαθαίνοντας ακόμα και να παίζουν ράγκμπι. Υποστηρίξτε τους «Ιππότες Ρόδου», αξίζει!
