Ιωάννης Παππάς, Βουλευτής Δωδεκανήσου
Η Ρόδος δεν είναι απλά ένας τόπος. Είναι συναίσθημα, είναι μνήμες, είναι οι άνθρωποί της, είναι αρώματα, είναι τοπία. Δεν θα μπορούσαν μέσα σε λίγες λέξεις να χωρέσουν έννοιες όπως η ομορφιά, η φιλοξενία, η φινέτσα και η παράδοση. Είναι ευλογία να γεννιέσαι, να μεγαλώνεις και να ζεις στο «σμαραγδένιο νησί» και είναι αρκετά δύσκολο να επιλέξω ποια εποχή του χρόνου προτιμώ στον τόπο μας. Αν πρέπει οπωσδήποτε να καταλήξω κάπου, θα έλεγα ότι το καλοκαίρι η Ρόδος προσφέρει τις μεγαλύτερες συγκινήσεις. Είναι τα ηλιοβασιλέματά της, οι παραλίες και τα γαλανά νερά του Αιγαίου μας, που είναι ξακουστά σε όλη την υφήλιο. Για τους Ροδίτες οι αναμνήσεις από το νησί μας είναι πολλές και διάφορες, εγώ όμως δεν μπορώ να ξεχάσω τη Ρόδο του χθες, με τις ξέγνοιαστες νεανικές μας στιγμές, τις εξόδους μας μετά το σχολείο, το παιχνίδι στις αλάνες και τις γειτονιές. Μπορεί η εικόνα αυτή να έχει αλλάξει, το νησί μας, αντίθετα, συνεχίζει να προσφέρει συγκινήσεις σε νέους και παλιούς, σε μικρούς και μεγάλους, σε ντόπιους και επισκέπτες, αποτέλεσμα του σκληρού αγώνα των νησιωτών, της προσφοράς και της δωδεκανησιακής φιλοξενίας.
Πρόκειται για έναν τόπο ιστορικό, με βαρύ πολιτιστικό φορτίο, με φυσική κληρονομιά και ομορφιά. Είναι τόσα πολλά, που συνηθίζω να λέω πως η Ρόδος χρειάζεται λίγες μέρες για να την εξερευνήσεις, αλλά μια ζωή για να την ξεχάσεις. Πώς να ξεχάσεις άλλωστε τα γραφικά στενάκια και την Ακρόπολη της Λίνδου; Τις βόλτες στην Ψαροπούλα και το ενυδρείο; Την Μεσαιωνική Πόλη, που σου δίνει την αίσθηση του ταξιδιού στον χρόνο; Τις μαγευτικές παραλίες; Τα χωριά της Ρόδου, που κρατάνε ζωντανά τα ήθη και τις παραδόσεις; Τα παραδοσιακά φαγητά και εδέσματα που μας γυρνούν πίσω στο χρόνο, νοσταλγώντας τους ανθρώπους που μας μεγάλωσαν με αγάπη για τον τόπο μας; Γι’ αυτά και για άλλα πολλά, που θα τα ανακαλύψει οποίος επισκεφθεί τον τόπο μας, η Ρόδος αποτελεί μια από τις πιο δυνατές εμπειρίες που μπορεί να ζήσει ένας επισκέπτης.
Είναι ειλικρινά τιμή μου, να εκπροσωπώ αυτόν τον όμορφο λαό, τους Δωδεκανήσιους, στο Εθνικό Κοινοβούλιο και τους ευχαριστώ θερμά για την εμπιστοσύνη τους.
